A MARAVILHA DE DAGUERRE. COMUNICAÇÃO À CÂMARA DOS DEPUTADOS POR FRANÇOIS ARAGO, EM 15 DE JUNHO DE 1839

230 anos do nascimento de Louis Jacques Mandé Daguerre (Cormeilles-en-Parisis, Val-d’Oise, França, 18 de novembro de 1787 — Bry-sur-Marne, França, 10 de julho de 1851), inventor do daguerreótipo.

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… o daguerreótipo não é apenas um instrumento que serve para desenhar a Natureza; pelo contrário, é um processo químico e físico que lhe confere o poder de se reproduzir.”

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[O daguerreótipo] consiste na reprodução espontânea das imagens da natureza recebidas na câmara escura, não com as suas cores, mas com uma gradação muito fina de tons.”

Louis Daguerre

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Louis Daguerre, Boulevard du Temple, 1838

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Daguerre, partindo das descobertas de Nièpce (1765-1833), foi o inventor do processo conhecido como daguerreótipo (ver aqui). Surgia assim a fotografia. Foi tornada pública em 19 de agosto de 1839, após a sua aquisição pelo estado francês, na sequência do empenhamento do físico e astrónomo François Jean Dominique Arago (1786-1853), então Ministro do Interior (ver aqui).

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Autor desconhecido (?), Louis Jacques Mandé Daguerre

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Merece nota a comunicação de Arago à Câmara dos Deputados, na segunda sessão de 1839, sessão de 15 de junho de 1839, ao

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Autor desconhecido (?), Arago

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Expôr os Motivos e Projeto de Lei

Tendendo a acordar : 1º ao Sr. Daguerre, uma pensão anual e vitalícia de 6,000 francos ; 2º ao Sr. Nièpce filho, uma pensão anual e vitalícia de 4,000 francos, pela cessão feita por eles do processo de ficar as imagens na camara escura”.

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Acreditamos que vamos atender aos desejos da Câmara, propondo-lhe que adquira, em nome do Estado, a propriedade de uma descoberta tão útil quanto inesperada e que é importante para os interesses das ciências e das artes, para poderem ser publicadas.

Vós sabeis todos, e alguns de vós puderam já convencer-se por si mesmos, que depois de quinze anos de pesquisas perseverantes e caras, o Sr. Daguerre conseguiu fixar as imagens da câmara escura e criar assim, em quatro ou cinco minutos, pelo poder da luz, desenhos onde os objetos conservam matematicamente as suas formas até nos seus mínimos detalhes, onde os efeitos da perspetiva linear, e a gradação dos tons proveniente da perspetiva aérea, são registados ​​com uma delicadeza desconhecida até agora.

Não precisamos de insistir na utilidade de tal invenção. Entendemos que estes recursos, que facilidades novas devem trazer para o estudo das ciências; e quanto às artes, os serviços que podem render não podem ser calculados.

Haverá para os desenhadores e para os pintores, até mesmo aos mais hábeis, um objeto constante de observações nestas reproduções perfeitas da natureza. Por outro lado, este processo irá oferecer-lhes um meio rápido e fácil de formar coleções de estudos que poderiam obter, fazendo-os eles mesmos, com grande tempo e dificuldade, e uma maneira muito menos perfeita.

A arte do gravador, chamado a multiplicar, reproduzindo, essas imagens decalcadas sobre a própria natureza, assumirá um novo grau de importância e interesse.
Finalmente, para o viajante, para o arqueólogo, bem como para o naturalista, o aparelho de M. Daguerre tornar-se-á de uso contínuo e indispensável. Isso lhes permitirá de fixar as suas memórias sem recorrer à mão de um estranho. Cada autor comporá a parte geográfica de suas obras; parando alguns momentos frente ao sítio mais extenso, ele obterá imediatamente um verdadeiro fac-simile.

Infelizmente para os autores desta bela descoberta, é-lhes impossível torná-la um objeto da indústria e de se indemnizar dos sacrifícios que lhes foram impostos por tantos ensaios tão longos e infrutíferos. A sua invenção não é suscetível de ser protegida por uma patente. Assim que se saiba, todos podem usá-la. O menos habilidoso fará desenhos exatamente como um artista experiente. Portanto, é necessário que este processo seja de todos ou que permaneça desconhecido. E que arrependimento não expressariam todos os amigos da arte e da ciência se tal segredo permanecesse impenetrável ao público, se se perdesse ou se morresse com os inventores!

Numa circunstância tão excepcional, cabe ao governo intervir. Cabe a ele colocar a sociedade em posse da descoberta que pede para desfrutar de um interesse geral, exceto para dar aos autores desta descoberta o preço, ou melhor, a recompensa da sua invenção.

Estes são os motivos que nos determinaram a acordar com MM. Daguerre e Nièpce-Filho são uma convenção provisória cujo projeto de lei temos a honra de vos submeter com o objetivo de vos solicitar a sanção.

Antes de vos dar a conhecer os conceitos básicos deste tratado, são necessários alguns detalhes.

A possibilidade de fixar temporariamente as imagens da câmara escura é conhecida desde o século passado; mas esta descoberta não prometia nenhum resultado útil, uma vez que a substância sobre a qual os raios solares desenhavam as imagens não tinha a propriedade de as preservar, e tornava-se completamente negra assim que era exposta à luz do dia.

O pai de Niepce inventou um meio de tornar estas imagens permanentes. Mas, apesar de ter resolvido este problema difícil, a sua invenção ainda permaneceu muito imperfeita. Ele só conseguiu a silhueta dos objetos, e levou pelo menos doze horas para obter o menor desenho.

Foi seguindo caminhos inteiramente diferentes e deixando de lado as tradições de M. Niepce, que M. Daguerre chegou aos resultados admiráveis de ​​que nós hoje somos testemunhas, isto é, a extrema prontidão da operação, a reprodução da perspetiva aérea e todo o jogo das sombras e claros. O método de M. Daguerre é dele próprio, pertence apenas a ele e distingue-se do do seu antecessor não só na sua causa como nos seus efeitos.

No entanto, como antes da morte de M. Nièpce pai, foi passado entre ele e M. Daguerre um tratado pelo qual eles se comprometeram mutuamente a compartilhar todas as vantagens que poderiam recolher de suas descobertas, e como este estipulado foi estendido a M. Niepce filho, seria impossível tratar apenas com o Sr. Daguerre, mesmo do processo que ele não apenas aperfeiçoou, mas também inventou. Não se deve esquecer, para além disso, que o método de M. Nièpce, embora tenha permanecido imperfeito, possa talvez receber algumas melhorias, ser aplicado de forma útil em certas circunstâncias, e que importe, consequentemente, para a história da ciência, que seja publicado ao mesmo tempo que o de M. Daguerre.

Essas explicações fazem-nos entender, senhores, por que razão e em que capacidade MM. Daguerre e Nièpce filho tiveram que intervir no acordo que vós encontreis anexado ao projeto de lei.

[…]”

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Este texto abre o livro “Historique et description des procédés du daguerréotype et du diorama”, escrito “par Daguere, peintre, inventeur du Diorama, officier de la Légion-d’Honneur, membre de plusieurs Académies, etc., etc.”, editado por Alphonse Giroux et Cie, Paris, 1839, editado após ser tornado púbico o processo do daguerreótipo, em 19 de agosto de 1839, com múltiplas edições:

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Historique et description des procédés du daguerréotype et du diorama, par Daguere, peintre, inventeur du Diorama, officier de la Légion-d’Honneur, membre de plusieurs Académies, etc., etc., ed. Alphonse Giroux et Cie, Paris, 1839.

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Idem, outra edição em francês.

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Em inglês.

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Páginas de rosto da edição francesa.

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Pode ler este livro aqui.

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