JÚLIO DE MATOS, FADING HUTONGS, 2008
Júlio de Matos
Fading Hutongs
Fotografia de Júlio de Matos, texto de Yung Ho Chang, Maria do Carmo Serén
Vila Nova de Gaia: Dematos Designers / abril 2008
Português, inglês, chinês / 31,7 x 24,8 cm / 96 págs.
Cartonado / 1.000 ex.
Col. Visões Infinitas, n.º 2
ISBN: 9789729897153
Escreve o autor, no prefácio:
Subitamente, sem qualquer sinal de aviso, penetrei numa outra dimensão do espaço e do tempo. Já não me encontrava naquela Beijing que tinha conhecido durante quase uma semana. As grandes avenidas apagaram-se, as memórias de um passado Imperial não estavam aqui. Na vez dos arranha-céus de vidro espelhado, via casas de piso térreo. 10 minutos antes atravessava largas avenidas com centenas de pessoas anónimas, e naquele local observava uma aldeia de vizinhos, com o seu mercado de rua, vendendo e comprando galinhas, peixes, legumes, frutas. Como ocidental, ainda me arrepio ao pensar nesta sensação de viajar no tempo, ao virar da esquina. Ainda era uma Beijing não encantada com o estrangeiro e com o progresso, ainda ciosa do seu quotidiano de aldeia e banal, cada vez mais raro nos nossos dias. Tive a nítida sensação que estava a assistir ao fim de uma era que inexplicavelmente tinha sobrevivido até aos nossos dias. Que aquele tipo de local era incompatível com as outras experiências de modernidade e progresso que tinha presenciado em Beijing. Que aquele local, com a sua peculiar forma de organização física e social estava ameaçado. Foi assim o meu primeiro contacto em Agosto de 2005, com os Hutongs de Beijing na parte Sul (sudeste).
Os Hutongs, as ruas tradicionais de Beijing, e as Siheyuan, as casas de pátio quadrado, que nos remontam á visão urbanística de Kublai Khan, contemporâneo de Marco Polo, estão a desaparecer muito rapidamente. Beijing está a atravessar uma fase impar de rápida transformação urbana sobretudo devido ás pressões urbanísticas causadas pelo acelerado desenvolvimento económico, e pela aproximação dos Jogos Olímpicos de 2008. …
Ao regressar 5 meses depois, o mercado já lá não estava. A demolição avançava rápida. Restavam algumas ruas quase desertas e alguns habitantes. Regressei ainda mais duas vezes, em Setembro de 2006 e mais recentemente em Fevereiro de 2008. Calcorreei e fotografei Beijing e os Hutongs de norte a sul, de este a oeste. Aqueles que sobreviveram, são hoje ilhas cercadas e camuflados pelas casas novas nas margens do oceano das largas avenidas. Onde antes, durante séculos habitaram as classes mais prestigiadas em grandes casas uni-familiares, hoje vivem em condições dignas mas difíceis os normais habitantes de Beijing. Pude presenciar perto do Lama Temple a recuperação de vários Siheyuan, e novamente uma alteração no panorama social dos habitantes dos Hutongs.
Os tempos mudaram. A fisionomia dos jovens reflecte a sua urbanidade contemporânea, e o seu potencial poder de compra projecta-os para longe dos Hutongs, para a periferia, onde encontram residências, mais compatíveis com as suas ambições de futuro.
A família May vivia num Siheyuan. Era sem luxos, o mais agradável e harmonioso em que eu já tinha entrado. Aceitaram com cortesia serem fotografados. Recentemente por razões de partilhas tiveram que o vender e mudar para um apartamento numa torre. O pai já não joga xadrez na rua com os seus vizinhos e a mãe só contacta as antigas amigas num Chat na internet.
Apesar da modernidade aparente, esta família como todos os que foram apanhados nesta “dobra do tempo”, sofrem com a mudança. Instalou-se um vazio interior que vai levar tempo a cicatrizar.”
Júlio de Matos, Fading Hutongs, 2008
Este livro foi editado por ocasião da exposição Fading Hutongs no Centro Português de Fotografia, Porto.